由于可用于搜索的电子邮件多达数十亿封，Google可望大幅扩增它的广告网规模和财库。Google替用户把所有的电子邮件存成文件,并且观察用户看些什么东西的同时，保证让垃圾邮件消声匿迹。
电子邮件的发信人不必是Gmail的用户，广告也会出现在Gmail用户的邮件上。Google的计划，弓丨来隐私保护行动团体的抨击，因为它将根据电子邮件的内容，对用户刊出定向式广告（targeted ads)。隐私保护人士对于一种产品，竟敢扫描私人信函，而且可能对电子邮件收信人刊出令人不快的广告大为冒火，认为有津该公司长期以来奉为圭臬的“不使坏”原则。
这家年轻的公司缺乏世故、天真幼稚，不经意间全都暴露了出来，28个隐私和消费者保护团体群起而攻，Google负责新闻媒体公关的单位仓皇应战，忙着控制伤害。共同创办人布林也出来灭火，向媒体说明Google的做法。长期以来为消费者所宠爱的Google,不曾遭遇过这种千夫所指的局面。
Gmail自动产生的广告，有它自订的限制，就像电子版的电视广告检查尺度，用以决定哪些电子邮件内容适合刊出广告，哪些不适合。例如，电子邮件内容含有性、枪、毒品、药品和它认为逾越尺度的其他相关文字时，它不会刊登广告。Gmail上面不会有交友网站的广告，甚至不会有玩具水枪的广告。
针对广告主的产品发出的辱骂毁谤性字眼旁边，Google也试着不登广告。因此，如果令堂抱怨新买的数码相机不好用，收件人可能看不到相机广告。
追随布林和佩奇的脚步，也放弃斯坦福大学博士学位的席尔佛斯坦说，Google的使命是供应更多种类的信息。Gmail的确企图搜索私密信息。这是Google在这个领域的首次大规模尝试。
Google于5月间修正股票上市公开说明书，将保护隐私的疑虑，纳入影响公司前景的风险因素中。它说：“我们搜集、使用或分享个人信息或其他私密资料，纵使引起毫无根据的关切忧虑，也可能伤害我们的信誉与营运成果。”
修正后公开说明书的“让世界更美好” 二节，也提到Gmail引起的隐私问题和相关争议：“我们知道，有些人对隐私保护有所忧虑。这种疑虑主要是针对Gmail的定向式广告。这可能导致人们对Google抱持负面看法。但是，我们相信Gmail会保护用户的隐私。免费推出像Gmail 这样的服务，我们希望能为数码分流(digitaldivide)搭起一座桥梁。
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