世界各地的芸芸众生,在Google简单清爽、干净利落、亲和友善的首页,敲进几个字,按下“输入” (Enter)键,马上取得学习和知识之钥。利用Google提供的服务,成了一种文化现象和日常生活缺之不可的工具。用户俞夹俞仰赖它去寻找各式各样的信息。
东田纳西州立大学的助理教授及谘询图书馆员杰瑞•夏特(Jeny Shuttle)在《水星报》撰文指出,传统的图书馆员很相心百联网日益成为许多信息寻找者的第一选择。他们说:互联网上并不是样样东西都找得到,就算找到,也不是整理得很好;网站可能未经事先通知就变更内 容或者消失不见;人们可能囫囵吞枣,看到第一样东西,就照收不误,而不先加以评估。
这些人提出的理由不无道理,却忽视了网络信息的品质、组织整理和使用的便利性已有长足的进步。
他们不必出门,到当地的大学图书馆、学校媒体中心、附近的书店等特定的地方,或者请教信息专家。Google等先进复杂的搜索引擎,能用很快的速度,在数十亿页文件中搜索、去芜存菁,而且往往一击中的,指点搜索者找到可靠来源提供的信息。
Google这种奇妙的工具,把分散各处的大量信息,集中到一处。教师可以在网络上阅读“有教无类法案”每一篇研究报告的全文。学生可以找到丰富的资料和猛禽类恐龙的图片。士兵可以上中央情报局的“世界纪实” (WorldFactbook)网页,了解伊拉克的过去。
夏特指出,人们爱用Google,是因为用了之后能够解决问题。事实上,许多图书馆员也都是先用Google,因为往往能够不费吹灰之力,找到他们所要的信息。如果Google的搜索效果不好,人们肯定会继续使用图书馆传统的电子和印刷资源。
他说:“互联网的一大优点,是不拘时地,更多的人能够取用更多来源提供的更多信息。由于Google,知识学习走向民主。”
互联网这座储存庞大信息的知识库,如果不能取用或者难以取用,价值必然大打折扣。Google以它独特的技术,不但协助释放出互联网应有的价值,更且创造出新的价值,并与所有的用户共享。
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