Google说,它是一家企业,也是赚钱的企业。网络搜索服务免费提供所有的人使用,怎么才能赚钱?秘诀在于出售用户上查询信息时
可能用到的字词给广告主。比方I出最高价买“数码相机” 一词的广告主,每当有人搜索“数码相机”的信息,他的网站链接就会出现在搜 索结果网页“赞助商连接” (Sponsored Link)的最上方。
但是Google指出,你也许不曾在它的网站看到过一幅广告。这是因为Google深信’广告和你想找的信息有关才具实用价值,所以不允许广告不分青红皂白,出现在每一页的搜索结果上。Google坚持搜索 结果网页登出的每一幅广告,都必须和那一页内容有关。因此,只有某些搜索结果,才会在信息页上方或右边跳出‘‘赞助商链接”广告。
Google也让我们看到,广告不必采用动画的格式,效果同样很好,甚至有过之而无不及。Google不接受弹出式广告或者多媒体广告,因为它认为,这会妨碍用户专心搜索的速度和注意力。
它1¾,用户打进关键字后“拉”出的文字广告,吸引的点击率,远高于随机蹦出、闪动不停的横幅广告。Google也和广告主合作,改善广告刊登期间的点击率,因为点击率高,表示用户感兴趣一 Google 最关心的’始终是用户的搜索体验。
而且,Google强调,广告是广告,内容是内容,两者不可混为一 谈。随独立的搜索结果出现的所有付费广告,一定明显标示“赞助商链接”的字样,以为区别。广告主可以花钱,在搜索结果右边和上方刊登相关广告,Google却不卖插进搜索结果条目里的置入性广告。
Google秉持的核心价值观是:搜索结果的公正性不容妥协。为了 发展“独立”、“客观”、“公正无私”,“对每个人都公平”,“对利用关键 字词搜索信息的所有终端用户,效率都高”的排序系统,Google研发出”Page Rank”算法。
这个机制,只依赖网络本身根据各个网站的实用性排列的顺序。 Google表示,没人能够花钱买比较高的Page Rank,取得上层的位置。 Page Rank考虑的是网站的人气,并且力抗相关性低的网站想方设法挤到前头所使的技俩。
因此,它的搜索范式,标榜开放式来源和民主价值,所以是互联网上,强调全球透明化,力量最强的单一引擎。Google绝对不用人为的 力量,操纵搜索结果网页的排序,将合作伙伴放在较高的位置,因为复 杂、自动化的算法,极难以人为的力量去操控它的搜索结果。也就是说, 它保证以简单、诚实、客观的方式,让用户找到高品质的网站,而且这些网站的信息,和用户搜索特定的产品、服务或主题有关。
Google成功的原因之一,正在于用户信任它的客观公正。自1998 年创站以来,Google —直以”不使坏”作为公司的营运指导准则,所以能够维持它那美好的形象于不^主要的搜索网站中,用户信任这款搜索引擎系统产生的搜索结果最不偏颇。从搜索是仅次于电子邮件, 排名第二的网络活动来看,这可是不小的成就。
Google宣称,绝不为了短期的利益,辜负用户的信赖。不久前,每当你进”Jew”(犹太人)一字,一个激进的反犹太仇恨网站就会蹦 现在搜索结果网页的顶端,因此引来强大的抗议怒吼声浪。Google起 初不愿以人工操作程序,把那个结果拿掉,理由是编务力求公正。后来 它根据另一套不同的编务价值,立场转为软化。
在Google看来,搜索不只是寻找信息而已,更是寻找价值的手段。 所谓价值,尤其指的是编务的公正性,而这一向是高品质的出版物所信奉的价值。这个价值在几年前Google和雅虎此长彼消的历程中,已经证明它的力量。
雅虎和Google—样,在某种程度内,很像媒体公司,也非常积极地从搜索业务创造营业收入。可是雅虎缺乏Google那种念兹在兹于编务公正的DNA,采用称作“付费置入”(paid inclusion)的一种做法, 也就是接受企业或网站经营者付费,保证它们的网站纳入相关搜索结果的某个地方,而且经常没有明确标示那是广告。
这是很大的市场。根据派伯杰佛瑞银行(Piper Jaffray)的估计,规 模可望从2003年的2亿美元,成长为2007年的6亿美元。但是Google一毛钱也没赚到。为什么? Google认为付费置入性广告有损搜索结果的公正性。雅虎的营业收入多了数百万美元,却失去顾客的信赖,为此付出惨痛的代价。Google借助科技,维护编务公正性的“行善”价值观,显然给了它强大的竞争力量。
微软虽然是家科技公司,不是具有独立意识的媒体公司,不久前也宣布MSN搜索网站改版,舍弃付费置入性链接。微软表示,如此调整,是为了划清商业和非商业搜索结果的界线。MSN靠雅虎驱动它的搜索 栏,却决定将雅虎供应的付费置入性链接搜索结果过滤掉。
即使广告是公司的命脉,Google也并非来者不拒。接受《花花公子》杂志访问时,佩奇再次表示,公司上市后,他们仍然打算奉行“不 使坏”的三字箴言。他们试着给这台每年创造近十亿美元现金的互联网 搜索引擎,盖上道德的戳印。在布林和佩奇看来,这表示可以接受葡萄酒的广告,但烈酒广告请止步,枪械广告同样在禁止之列。
佩奇和布林主导下的Google,绝不为了钱而活。他们深信产品的重要性,几乎像宗教信仰那般虔诚。某些别人认为商业上必要的作为,他们却视之为“使坏”。
科技分析师比尔•汤普森(Bill Thompson) 2000年为《互联网杂 志》(InternetMEigazine)访问布林时,见证了这一点。他发现,布林“散 发魅力、言谈有趣,满脑子想的只是怎么做出更好的搜索引擎,不是追求个人的财富”
佩奇和布林在股票公开发行时的“业主手册”中,总结他们的立场: “Google的用户信赖我们的系统,能够帮助他们在医疗、财务和其他许多方面做出重大的决策。我们的搜索结果,是我们尽最大努力产生出来的。它们不偏颇、客观,而且我们不接受付费购买搜索结果,或者将广告置入搜索结果,或者经常更新搜索结果。
“我们也刊登广告,但是尽我们所能,使与搜索结果产生相关性,并且明显标示那是广告。这和经营良好的报纸类似,也就是明确标示广告,文章不受广告主付费影响。我们相信,每个人都能取用最好的信息,这是很重要的一件事,而不只是取用别人付费要你看的东西。”
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